如果将留学申请比做化学反应，那么招生官看重的是你的反应效果，比的是谁的反应更炫目、更让人印象深刻。

 

试剂：成绩，如果基本的TOEFL、SAT、GPA都不能达到最低标准，那么文书根本不会被招生官考虑。

 

烧杯：文书，是否有足够含金量的素材来支撑你的申请文书，是吸引招生官的决定性因素。

 

酒精灯：课外活动，这是整个留学申请过程当中的助推器，火越旺，那么你斩获offer的几率就越大。

 

这样想一想，如果没有酒精灯的助力，整个实验就无法发生沸腾反应，再多的成绩和再好的文书也都只是静止的原料。换言之，缺少了课外活动的助力，你整体的申请Package也很难打动招生官了。

 

进一步讲，课外活动如何通过文字表达出来也是至关重要的，我们有独特的思想，独特的经历，总要具体、完整地传达给招生官。

 

除了Common App申请系统提交的主文书需要用到我们的课外活动素材外，很多学校还要求提交额外的关于活动的文书：

 

Please briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work experiences that was particularly meaningful to you. (150 words limited)

普林斯顿大学：请描述一个对你有意义的课外活动或者工作经历。

 

How did you spend your last two summers? (50 word limit)

斯坦福大学：你的前两个暑假是怎么度过的？

 

Please briefly elaborate on one of your extracurricular activities or work experiences. (150-400 words)

达特茅斯：请描述一个课外活动或者工作经历。

 

Briefly explain which activity you entered in the Common App Activities section is the most important to you. (50-100 words)

威斯康辛麦迪逊：描述一个在Common申请表中对你重要的课外活动。

 

 

所有申请文书的目的，不是为了描述某件事，而是为了展示你的个性和特质，即show who you are as a person.一篇真正有趣的课外活动文书，是能够从中看得出申请人个性特点的文书。

 

如何展现自己的个性特点？应该注意在写作的过程中，除了交代故事，还要解释一下你在做这些事情时背后的想法是什么，原因是什么，是什么激励你决定去做这些事情的。你的想法特别重要，招生官看中的不仅仅是你做了什么，而是你的出发点，只有知道你的真实想法，他才会对你的个性有所认识。

 

 

大众化活动，文书如何出彩？

 

下面我们来举一个例子。如果你要写的是一个大众化的课外活动——去敬老院帮助老人。

 

最初活动：去敬老院看望老人，打扫卫生

 

深入活动：

• 走近老人内心，发现他们的真正需求；
• 联系南京关爱老年人的组织，合作开展活动；
• SpeakOUT活动，将他们聚集在一起，说出他们的心里话，他们可以分享自己的故事，表演才艺等等；
• 采访老年人群，进行视频录制，鼓励每个老年人说出他们的心愿，进行剪辑；
• 让路人说出对老年群体的关爱，可以采取录制视频等方式；
• 建立SpeakOUT主页，在社交媒体同步分享。

 

一个深入的、高质量的活动会让文书更加生动有趣，因此文书的切入点可以是从一个物品入手引发思考：

 

开头，学生没有描写敬老院的老人多么孤独，感觉自己应该帮助他们，而是从一面擦了八遍的玻璃入手。

 

从这面特殊的玻璃开始，她开始讲述一个感到尴尬却令人深思的故事，许多志愿者来到敬老院，却不知道该做什么，只有擦玻璃、扫地，她也是其中一个，结果就在忙着擦玻璃的时候，有位老人告诉她，那面玻璃窗在同一天已经被擦了八遍了。这个尴尬的故事引发了她对志愿者服务的思考，从那以后开始寻找更好的能够帮助老人的方法。

 

她在文书中写道：虽然有的老人坐在轮椅里，但他们的精神在跳舞。这告诉招生官这个女孩真正关心老人，鼓励老年人speak out，想方设法给他们带来快乐，从而产生了效应。

 

就这个案例来讲，她的领袖才华表现在她会持续性的主动引导，组织对老人受益的活动。从自己对于老人内心的一点点关注发展到集结一群人对于他们的关注，从集结队员到每一次活动主题的确定再到成功举办活动，老年人群体获得了更多的关爱，志愿者也在这个过程中收获到成长。每年，成百上千的高中生去敬老院帮助老人，但做到像这位同学一样的实属凤毛麟角。

 

 

同质化的经历，文书如何脱颖而出？

 

所有成功的产品，都有一个鲜明的标签，能够让顾客在激烈的同类产品竞争中唯独牢牢记住它。申请人在向学校推销自己的时候，也要对自己进行清楚的定位，挂上属于自己的标签。在描述活动的过程中不断突出标签的作用，这篇文书也会变得更加有趣。

 

比如一个喜欢科研和竞赛的学生很容易把自己写成一个学究且呆板的形象。但他给自己标注一个“仓鼠”的标签，说“自己就像只仓鼠一样，在自己的屋子里堆满了实验器材，这些实验器材让我具有极大的满足感，就像仓鼠囤食一样”。

 

他的仓鼠特点不仅表现在对实验器材的迷恋上，还热衷于搜集各种偏门的知识，再把他们塞满自己的脑子，如同“仓鼠用瓜子和花生塞满自己的腮帮子”。

 

这样的文书，是不是比单纯的描写竞赛科研活动要有意思很多？

 

 

兴趣爱好独特，文书如何更丰满？

 

独特的兴趣爱好对于招生官来说是有吸引力的，但如果简单停留在兴趣的层面上，没有付诸实际行动，没有给他人带来积极有益的影响，这个兴趣就会变得扁平，缺乏血肉。

 

一位喜欢传统武术的同学，如果他能够吸引更多的年轻人来关注这项传统运动，挖掘武术的文化内涵，这个兴趣爱好就变得更加有亮点。

 

最初活动：喜欢武术

 

深入活动：

• 校内建立武术社团；
• 筹办校园中华文化节；
• 开设微博账号、微信公众号，推送文章向大众宣传中华文化，探索民俗传统文化背后的故事；
• 在人流量多的地方“pop up”（快闪）展示太极拳。

 

随着科技突飞猛进的发展，大家渐渐忘记了传统文化，这位同学并没有指责大家遗忘自己国家的文化传统，或者去发表感慨说大家应该怎么做。

 

应该如何如何做，是我们在考语文的时候最喜欢的句子，很有指点江山的气势，但是美国招生官并不喜欢这样的句子，他们更希望看到你具体做了什么，而不是你认为自己或者别人应该做什么。

 

因此文书应当多展示你的行动：

 

很多文书之所以让人看了索然无味，很大程度上是因为申请者没有写自己做了什么，而只是大发感慨，实际上，我们还是需要从细节出发，去描述解决问题的过程。这个学生在文书中还提到他像一个文化交流的使者，进入大学之后，会帮助不同国家的学生融入学校生活，邀请不同国籍的学生参加文化交流活动等。

 

总之，好的文书往往是以事实为依托，以讲故事的方式来写。需要讲述的不一定是时间跨度很长的活动，哪怕某一天的某一项活动让孩子有强烈的感悟，那就是个好素材。平时同学们可以养成记录灵感的习惯，记录那些能够体现个人的诚实，自信、成熟、关爱、平易近人、有责任心、有原则等品格或有趣的时刻，到了申请季就可以show who you are as a person.