文 | 指南者本科留学特邀作者 · Alfred
2023fall申请季已经来到了尾声，现在处于11年级，也就是2024fall申请季的学生和家长都非常紧张，因为今年年底即将开始新一轮的申请季。
在赴美留学之前，我相信很多学生和家长只知道部分常青藤学校的名字和极个别名字好听的学校，比如哈佛，耶鲁，普林斯顿，斯坦福，麻省理工，纽约大学，芝加哥大学，波士顿大学等等。但是，其实美国拥有超过4000所大学以及不计其数的文理学院和社区大学，而我们常常听到的却只是美本前20/30/50。
实际上，美国的每一所大学都有自己独特的办学理念，培养人才的方向，以及录取标准。为了帮助在新一轮申请季中可能还在迷茫的同学们，今天就帮大家整理出来了一系列判断以及寻找一个适合自己学校的方法！
参考学校排名，进行选校分层
作为23fall申请季已经成功上岸美本Top 50的幸运儿，我建议大家在一开始在美本选校的时候可以用U.S. News National Ranking作为参考。
比如你的成绩普普通通，GPA是3.7/4.0，TOEFL 100分，SAT 1420分，没有什么突出的国际大奖，但是活动整体上来说也还可以，那么主要的选校范围可以定在Top 30-45之间，冲刺Top 20-30，保底Top 45-55。
但是，如果你是很厉害的学生，比如GPA 4.0/4.0，TOEFL 112分，SAT 1530分，有1-3个国际大奖，leaderships拿到手软，那么可以把选校定在Top 10-25，Top 25-41保底，冲刺Top 10（但是其实美本Top 10真的比较看运气，有时候Yale录取了，但是UPenn不一定会录）。
整体上来说，在不是很清楚学校的具体情况前，可以大致通过排名做一个简单的分层，但不是绝对的。并不是说满绩点就可以用排名50左右的学校当究极保底校，也不能因为GPA劣势就放弃和自己很match的学校。
主流大学排行榜单对比分析
在这里，我一定要和即将进入申请季的小伙伴们clarify一下不同排名的区别。我们常用的排名包括QS ranking，ARWU ranking，U.S. News全球排名，以及U.S. News美国大学排名。以下是这几个排名的区别以及适用范围：
（1）QS排名是用来申请英港澳加学校的，因为其评分侧重点在于学术成果，国内HR常常会卡QS ranking前100。即使是来上美本，如果对于回国就业有特别的需求，也可以选择QS ranking Top 100的学校。
2023 QS ranking的判分methodology
（2）ARWU（Academic Ranking of World Universities）是国内上海的一个排名，其适用于考公，一般卡Top 50和Top 100。如果想回国考公，可以参考此排名。
ARWU的判分methodology
（3）U.S. News全球排名适用于在美考研/读博的时候参考（具体考研/读博的时候还要参考专业排名），因为其排名标准倾向于纯学术。
U.S. News全球排名的判分methodology
（4）U.S. News本科排名适用于美本的选择，因为其判分标准更倾向于美国本科的教学质量和学生就读体验。
U.S. News本科排名的判分methodology
对目标学校进行school research
在了解以及确定好用哪个排名之后，我们下一步就可以去查看学校的官网，也就是进入school research的阶段。可以先简单地从学校的校训了解。然后进一步地去看每个学校本科开设的colleges，专业以及其优势点（比如NEU引以为傲的全专业Co-op program，可以帮助本科生更好地获得实习以及找工作）。
在这里我可以和大家分享一下我在做完school research之后的感受。
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Ivy League，也就是所谓的常青藤学校，包括哈佛大学，耶鲁大学，普林斯顿大学，哥伦比亚大学，宾夕法尼亚大学，布朗大学，达特茅斯学院，和康奈尔大学。
即使每个学校的强势专业侧重点不一样，但是藤校都非常注重本科教育，可以说是在本科阶段把liberal art study做到了极致。和此类型教育模式类似的还包括Top 30/50的文理学院。
藤校的强势之处还在于致力于培养出全球性的、有领导力的全方位人才——在政治，科技，金融，法律等领域做出具有建设性改变的人才。如果你只是想踏踏实实做个码农，那么也许藤校的教学理念不一定会和你很match。反之，第三类综合性大学会非常适合你。
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第二类大学我自己统称它们为很厉害的私立学校，包括除了加州公立系列的所有Top 25学校。这些私立学校都有自己的强势科目，而且相对来说没有什么太大的缺点，非常注重对本科学生的培养。
但是，和藤校不一样的一点是，这些Top私立学校的目标并不一定是培养出那种具有全球领导力的leader，比如CMU的办校宗旨就是培养出踏实能干的码农。所以，在选校的时候就可以多注意观察这些学校的特点。
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第三类学校我把它们叫做综合类私立技校，在学科方面有明显的劣势也有明显的优势，大多数排名在Top 25-60，包括但不限于凯斯西储大学，波士顿大学，波士顿学院，布兰迪斯大学，雪城大学等等。
这些学校依然会重点培养本科学生，但是在学科方面有相对很强也有相对较于薄弱的方面。比如波士顿大学的communication和生物就很厉害，但是理工方面就没有那么突出；凯斯西储大学在理工和生物方面很突出，但是人文学科就差一些；塔夫茨大学的生物和人文学科不错，但是学校没有商学院。
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第四类就是Top 60的公立学校。如果考虑学费问题，许多公立学校绝对是性价比之王。
如果去学理工科，UIUC和Purdue的工程学院绝对是不会出错的选择；如果学商科，密歇根安娜堡大学，弗吉尼亚大学，俄亥俄州立大学等等也有出名的商学院。
值得注意的一点是，大多数公立学校对于专业的选择会比私立学校卡得严一些，并且会在大一的时候就定专业（虽然后续也可以转，但是会比较麻烦）。
真实申录案例分享
在确定了自己喜欢的大学类型之后，我最后还想和大家强调很重要的一点：美本综合排名并非和录取难度成因果关系。拿我身边的同学举例：
★T同学在23fall申请了CS专业，在EA阶段惨遭Umich，USC，和UIUC的defer，甚至在EA阶段就被Purdue直接翠拒了。但是在RD阶段，他成功上岸美本Top 20——WUSTL，虽然他后来被NYU，Umich，USC，UIUC，UCI等学校拒绝了，但是他依然成功上岸，在RD阶段还斩获了UCD和UR的offer。
★另外一个我身边的J同学申请了艺术专业（fashion design），虽然在RD阶段被NYU，USC，WUSTL等学校放入了waitlist，甚至被东北大学翠拒了，但是她也斩获了UCB，UNC，Tufts，以及Parsons的offer。最后她并没有选择排名最高的加州大学伯克利分校，而是选择了The New School——Parsons School of Design，因为她认为专业更重要一些。
所以，排名并不能代表一切，而选择一个适合自己的大学才是最重要的。从多方面全面考虑自己喜欢的学校，才能做出最正确的选择。希望大家在24fall申请季可以少走弯路，进入自己理想的大学！
